El sistema de comercio electrónico ha experimentado un cambio importante desde la aparición de las criptomonedas en el año 2009. Estas han ido ganado terreno en este campo, al punto que muchos expertos consideren que la extensión de su uso traerá cambios sustanciales en el sistema financiero internacional tal y como lo conocemos hoy en día.
Muchos usuarios se ven atraídos hacia el uso de las criptomonedas gracias a sus características, principalmente el anonimato y la seguridad de las transacciones. Es recomendable antes de entrar en este mundo informarse lo más posible. Es importante también conocer el marco legal que regula esta actividad en su país y, de ser posible, buscar consejos con especialistas sobre el tema. En este artículo le brindaremos información resumida sobre el mundo de las criptomonedas, le recomendamos seguir investigando para que gane en cultura sobre este tema.
¿Cómo funcionan las criptomonedas?
Las criptomonedas o criptodivisas son medios de intercambio digital con base en la tecnología cadena de bloques o blockchain. En otras palabras, son monedas digitales admitidas para la compra y venta en Internet, con la característica que en su mayoría su valor no está respaldado por un emisor oficial de monedas.
Las criptomonedas utilizan por lo general una tecnología llamada cadenas de bloques. Una cadena de bloques es una base de datos descentralizada formada por bloques almacenados, diseñados para evitar su modificación una vez que fueron publicados. Las cadenas de bloques funcionan como un notario público no modificable con el registro de todo el sistema de transacciones.
Las transacciones que se realizan deben verificarse en múltiples ocasiones antes de ser aprobadas y publicadas en la cadena de bloques. Las tecnologías utilizadas para estos sistemas son muy seguras, por lo que la probabilidad de decodificar una transacción requiere una capacidad de procesamiento tan alto que lo hace casi imposible. La seguridad es uno de los factores que han hecho tan popular el uso de las criptomonedas.
Billeteras de criptodivisas
Las criptomonedas son almacenadas en billeteras digitales, las mismas pueden ser en línea, en su computadora o móvil y en soporte físico. Cada billetera posee una dirección única que la identifica y están representadas por una cadena única de caracteres. Las criptomonedas se asignan a direcciones de billetera en sus respectivas cadenas de bloques.
El acceso a la billetera en la cadena de bloques se hace a través de aplicaciones o dispositivos de hardware diseñados para este fin. Generalmente en el proceso de creación de la billetera se le proveen al usuario una serie de palabras o números seguridad para la recuperación de la misma en caso de olvidar la clave de acceso. En caso de perder estos códigos se verá incapacitado de acceder a la billetera. Al no poder acceder a su billetera los fondos asociados a la misma serán inaccesibles.
Al utilizar una tecnología que tiene como base ser descentralizada, las transacciones son imposibles de revertir, por lo que si realiza un envío de criptomonedas a una dirección errónea no podrá recuperar su dinero. Lo mismo pasa si no puede acceder a su billetera: no existe personal de soporte o una entidad que se encargue de recuperar su cuenta, por lo que es importante saber que usted es el máximo responsable de sus transacciones y del acceso a su billetera.
¿Cuántas criptomonedas existen?
Desde la creación del Bitcoin en 2009 hasta la actualidad se han creado miles de criptomonedas. Muchas se basan en las plataformas de otra ya creada. Por ejemplo, Bitcoin Cash y Bitcoin Gold se derivan de la cadena de bloques de Bitcoin. Otras criptomonedas implementan sus propios algoritmos y lenguajes de programación.
Las criptomonedas al igual que el dinero tradicional poseen valor de acuerdo al uso y respaldo que tienen. En un extremo tenemos algunas que pueden ser cambiadas por miles de dólares, como por ejemplo el Bitcoin que ha llegado a superar los sesenta mil dólares. En otros casos debido a su bajo valor de uso no sobrepasan las décimas de centavos. Partiendo de la base de que cualquiera puede crear una criptomoneda, muchas de las que se han creado no lograran tener un valor de uso que les permita lograr una adopción masiva.
¿Por qué se han hecho populares las criptomonedas?
El uso de las criptomonedas ha aumentado en los últimos años debido a varios factores. Entre los más importantes se encuentran que no cuentan con una entidad reguladora lo que reduce las comisiones y tiempos de transacción.
Al ser descentralizadas, las transferencias van directamente del comprador al vendedor, con lo cual se ha creado un sistema de transferencia de valor, libre de agentes financieros reguladores. Esto permite además que el valor de las criptomonedas no se vea afectado por problemas políticos o conflictos internacionales ya que no están ligadas a gobiernos o países. También están programadas para tener un número limitado de cadenas de bloques, lo que hace que su valor aumente a medida que su se usen más y vaya quedando menor cantidad disponible.
Criptopirateo y estafas
Gracias a las tecnologías utilizadas en los sistemas de criptomonedas las cadenas de bloques son casi imposibles de piratear. La pérdida de criptomonedas por parte de los usuarios está generalmente ligada al hackeo de los dispositivos desde donde tienen acceso a su billetera. Una vez que el atacante accede a su dispositivo puede realizar transacciones accediendo a la billetera. El hackeo de servicios en línea de intercambio de criptomonedas también es otra de las causas de la pérdida de criptodivisas. Las transacciones no se pueden revertidas una vez hechas, por lo que es importante tener claro a qué dirección va a enviar criptomonedas.
Otra forma que utilizan los estafadores para ganar criptomonedas es usar la capacidad de procesamiento de su dispositivo sin su consentimiento. Esto sucede generalmente cuando logran instalar un software malicioso en su dispositivo que les permite minar criptomonedas usando sus recursos. Para evitar estas situaciones tenga instalado y actualizado un antivirus en su dispositivo. Además, tenga cautela al visitar sitios web desconocidos o entrar a enlaces sin saber a dónde lo dirigen y evite instalar aplicaciones de fuentes desconocidas.
Aparejado al creciente número de personas interesadas en el mundo de las criptomonedas han aumentado también las estafas, generalmente por desconocimiento de los usuarios. Entre las estafas más frecuentes se encuentran los que ofrecen oportunidades de inversión y negocios. Debe tener mucha cautela con personas (principalmente si no las conoce) que garanticen que ganará dinero si invierte en su compañía. Tampoco debe confiar en personas que le ofrezca multiplicar su capital en cortos periodos de tiempo y no sea transparente con el uso del capital invertido en su compañía. Por último, no invierta en compañías de dudosa procedencia y que no estén reconocidas por agencias reguladoras de algún país.