Prevención de Riesgos Laborales en Electricidad: Lo que Todo Profesional Debe Saber

¿Sabes cuántos accidentes mortales se producen cada año debido a la exposición a riesgos eléctricos en el lugar de trabajo? La electricidad puede causar lesiones graves e incluso la muerte, lo que la convierte en una de las principales preocupaciones en materia de seguridad laboral. Pero, ¿qué medidas pueden tomarse para reducir estos riesgos y proteger a los trabajadores?

En esta sección, exploraremos los principales peligros que conlleva el trabajo con electricidad, las responsabilidades del empleador en materia de seguridad eléctrica y las medidas que pueden adoptarse para garantizar la Seguridad Eléctrica en el lugar de trabajo. Además, abordaremos la importancia de la Capacitación en Electricidad y la utilización de Equipos de Protección Personal adecuados.

Juntos, descubriremos cómo aplicar las Normas de Seguridad Eléctrica y las mejores prácticas para prevenir accidentes por Riesgos de Descarga Eléctrica, Trabajo con Tensión, Mantenimiento Eléctrico Seguro y el correcto Bloqueo y Etiquetado de fuentes de energía. También exploraremos el uso de Herramientas Eléctricas Certificadas y otras medidas clave para garantizar la seguridad de los trabajadores.

Únete a nosotros en este recorrido para comprender cómo lo que debe saber sobre prevención de riesgos laborales en electricidad puede marcar la diferencia y salvar vidas. Juntos, podemos crear un entorno de trabajo más seguro y proteger a nuestros trabajadores de los peligros de la electricidad.

Introducción a los Riesgos Eléctricos en el Trabajo

El trabajo con Riesgos Eléctricos conlleva peligros significativos que pueden ocasionar Descargas Eléctricas, Lesiones por Electricidad y Quemaduras Eléctricas. Estos riesgos surgen de diversas Peligros Eléctricos presentes en los lugares de trabajo. Es crucial comprender estas amenazas para poder implementar medidas de seguridad efectivas.

Fuentes y Causas de Descargas Eléctricas

Las Descargas Eléctricas son uno de los principales peligros eléctricos que enfrentan los trabajadores. Algunas de las principales fuentes y causas de estas descargas incluyen:

• Contacto con partes energizadas, ya sea de manera directa o indirecta
• Aproximación excesiva a líneas eléctricas aéreas
• Utilización de equipos o herramientas eléctricas defectuosas o con conexiones a tierra inadecuadas
• Trabajos en entornos húmedos o confinados

Peligros de Trabajar con Electricidad

Además de las Descargas Eléctricas, otros peligros eléctricos comunes incluyen:

1. Quemaduras por contacto con partes energizadas o exposición a arcos eléctricos
2. Lesiones por caídas o golpes provocados por la reacción a una descarga eléctrica
3. Explosiones causadas por equipos o instalaciones eléctricas inadecuados
4. Incendios originados por cortocircuitos o fallas en los sistemas eléctricos

Según la OSHA, la industria de la construcción representa el 52% de todas las muertes eléctricas en el lugar de trabajo en los Estados Unidos. Los ingenieros, electricistas y trabajadores en sitios elevados son los profesionales más expuestos a estos peligros eléctricos.

«La electrocución es uno de los peligros más comunes en los sitios de construcción según la OSHA.»

Responsabilidades del Empleador en Materia de Seguridad Eléctrica

Como empleadores, tenemos la responsabilidad fundamental de garantizar la seguridad eléctrica en nuestras instalaciones y equipos. Esto comienza con una evaluación exhaustiva de los riesgos eléctricos a los que pueden estar expuestos nuestros trabajadores.

Evaluación de Riesgos Eléctricos

Debemos identificar y analizar todos los posibles peligros eléctricos, incluyendo los relacionados con el equipo e instalaciones eléctricas que utilizamos. Esto nos permitirá establecer medidas de control adecuadas para minimizar y, si es posible, eliminar estos riesgos.

Adecuación del Equipo y las Instalaciones Eléctricas

Además, tenemos la obligación de asegurar que nuestro equipo e instalaciones eléctricas sean los apropiados para el uso previsto y las condiciones en las que operan. Esto es particularmente importante en entornos húmedos o confinados, donde un equipo inadecuado puede ponerse en tensión y poner en peligro a otros dispositivos.

Al cumplir con estas responsabilidades del empleador en materia de seguridad eléctrica, no solo protegemos a nuestros trabajadores, sino que también optimizamos el consumo eléctrico a largo plazo. Esto se logra a través de una adecuada evaluación de riesgos y el mantenimiento de nuestras instalaciones y equipos.

Mantenimiento de Equipos e Instalaciones Eléctricas

El mantenimiento eléctrico es fundamental para prevenir riesgos y garantizar la seguridad en el hogar. Al realizar un mantenimiento regular de los equipos e instalaciones, podemos reducir significativamente las probabilidades de sufrir descargas eléctricas, cortocircuitos o sobrecalentamiento de los componentes del sistema.

Algunas de las principales ventajas del mantenimiento eléctrico son:

• Detección temprana de problemas en el Mantenimiento Eléctrico para evitar costosas reparaciones futuras.
• Mejora de la Prevención de Riesgos al mantener los sistemas eléctricos en buen estado.
• Inspección de Equipos y cableado para garantizar un funcionamiento seguro y eficiente.
• Contribución a la Reparación de Instalaciones y al cumplimiento de los estándares de seguridad eléctrica.

Además, el mantenimiento eléctrico regular también ayuda a mejorar la eficiencia energética y reducir los costos de electricidad. Es una inversión inteligente que puede prevenir problemas graves y mantener tu hogar seguro y fiable.

«El mantenimiento eléctrico preventivo es clave para minimizar los riesgos de descargas, incendios y otras amenazas en el hogar.»

Por lo tanto, es crucial asegurarse de que los equipos e instalaciones eléctricas reciban un mantenimiento adecuado y sean revisados periódicamente por profesionales calificados. Esto no solo ayuda a prevenir accidentes, sino que también contribuye a mantener tu hogar en óptimas condiciones y aumenta su valor a largo plazo.

Trabajos sin Tensión: Procedimientos y Precauciones

En el campo de la electricidad, la seguridad es una prioridad fundamental. Uno de los principios clave es realizar Trabajos sin Tensión siempre que sea posible, evitando así los peligros inherentes a trabajar con instalaciones eléctricas energizadas. Para llevar a cabo estos trabajos de manera segura, es crucial identificar adecuadamente las tensiones peligrosas presentes y aplicar los procedimientos de bloqueo y etiquetado de las fuentes de energía.

Identificación de Tensiones Peligrosas

Antes de comenzar cualquier trabajo eléctrico, el personal autorizado y debidamente capacitado debe verificar cuidadosamente la ausencia de tensión en los conductores y equipos. Esto se logra siguiendo una secuencia de comprobación estandarizada, que incluye:

1. Identificar todas las posibles fuentes de alimentación.
2. Aislar y bloquear dichas fuentes de energía.
3. Verificar la ausencia de tensión mediante dispositivos de medición adecuados.

Bloqueo y Etiquetado de Fuentes de Energía

Una vez que se ha confirmado la ausencia de tensión, es fundamental bloquear y etiquetar las fuentes de energía para evitar que la instalación pueda ponerse en tensión inesperadamente mientras se realizan los trabajos. Esto es parte esencial de las Cinco Reglas de Oro en trabajos eléctricos sin tensión, que también incluyen la puesta a tierra y en cortocircuito, y la delimitación de la zona de trabajo.

Siguiendo estos procedimientos de Trabajos sin Tensión, los profesionales pueden llevar a cabo sus labores de manera segura, minimizando los riesgos eléctricos y protegiendo su integridad. La aplicación de estas buenas prácticas es crucial para crear una cultura de seguridad en el entorno laboral.

Trabajos con Tensión: Cualificaciones y Procedimientos

En el ámbito de la seguridad eléctrica, los trabajos realizados con la instalación en tensión son una excepción y solo se permiten en circunstancias específicas. Estos trabajos, conocidos como «Trabajos con Tensión», requieren que el personal cuente con las cualificaciones adecuadas y siga procedimientos de seguridad estrictos para minimizar los riesgos asociados.

Según el Real Decreto 614/2001, los trabajadores que realizan tareas con riesgo eléctrico se clasifican en tres categorías:

• Trabajador Autorizado (TA): Capacitado y autorizado por la empresa para ejecutar trabajos con riesgo eléctrico de acuerdo con procedimientos estándar.
• Trabajador Cualificado (TC): Posee conocimientos especializados en instalaciones eléctricas, con experiencia certificada o formación acreditada. Debe ser siempre un «Trabajador Autorizado».
• Jefe de Trabajo: Designado por el empresario para asumir la responsabilidad de los trabajos, especialmente en alta tensión. Debe recibir un procedimiento de ejecución detallado y la correspondiente autorización.

Para que los trabajadores puedan realizar Trabajos con Tensión, deben contar con la cualificación adecuada, es decir, tener la formación, competencias y experiencia necesarias para llevar a cabo las tareas de manera segura. Además, deben seguir procedimientos específicos y utilizar el equipo de protección personal apropiado.

La Resolución 5018 de 2019 establece lineamientos de seguridad y salud en el trabajo para los procesos de generación, transmisión, distribución y comercialización de energía eléctrica. Esta normativa exige que las empresas del sector cuenten con personal debidamente capacitado y autorizado para realizar trabajos con riesgo eléctrico, incluyendo los Trabajos con Tensión.

El cumplimiento de estos requisitos de cualificación y procedimientos de seguridad es fundamental para garantizar la protección de los trabajadores y la integridad de las instalaciones eléctricas durante los Trabajos con Tensión.

Prevención de Riesgos Laborales en Electricidad: Lo que Debe Saber

Formación y Capacitación para Trabajadores

En el sector eléctrico, la formación en seguridad eléctrica es esencial para prevenir accidentes y proteger a los trabajadores. El empleador debe asegurar que todos los trabajadores reciban una capacitación adecuada sobre los riesgos eléctricos y las medidas de prevención correspondientes. Dependiendo de sus competencias, existen tres categorías de trabajadores: trabajadores (T), trabajadores autorizados (A) y trabajadores cualificados (C), siendo estos últimos los únicos que pueden realizar trabajos en tensión y en alta tensión.

Utilización de Equipos de Protección Personal

Además de la formación, el uso de equipos de protección personal (EPP) apropiados es crucial para la prevención de riesgos laborales en electricidad. Algunos de los EPP indispensables incluyen guantes aislantes, pantallas faciales, arneses y calzado de seguridad. Estos equipos deben ser seleccionados y utilizados correctamente para garantizar la máxima protección de los trabajadores.

La capacitación de trabajadores y el uso adecuado de equipos de protección personal son pilares fundamentales para la prevención de riesgos laborales en el sector eléctrico. Estas medidas, junto con el cumplimiento de la normativa y la promoción de una cultura de seguridad en la empresa, contribuyen a garantizar un entorno de trabajo seguro y saludable para todos los profesionales.

«La seguridad laboral en el sector eléctrico requiere el compromiso y la acción conjunta de empleadores y trabajadores.»

Normas de Seguridad para Trabajos con Líneas Eléctricas Aéreas

La seguridad es una prioridad cuando se trabaja cerca o por debajo de líneas eléctricas aéreas. Debemos conocer los peligros que conlleva este tipo de trabajo, ya que la electricidad puede despedir chispas, aunque la maquinaria o los equipos no entren en contacto directo con ellas. Nadie debería trabajar bajo líneas eléctricas aéreas sin recibir instrucciones previas, especialmente si existen equipos que pueden situarse a menos de seis metros de distancia.

Es fundamental consultar los planos de servicios y contactar con las compañías de electricidad para determinar la ubicación exacta de las líneas aéreas. Esto nos ayudará a tomar las precauciones necesarias y mantener distancias de seguridad adecuadas. Según los Estándares de Seguridad Eléctrica de OSHA, se establece una distancia mínima de 10 pies (3 metros) para líneas de voltaje de hasta 50 kV, que aumenta a 45 pies (13.7 metros) para líneas de más de 1,000 kV.

Los empleadores deben proporcionar a los trabajadores Equipo de Protección Personal (EPP) adecuado, como gafas de seguridad, protectores faciales, cascos, botas aislantes, guantes de goma y ropa resistente al fuego. Asimismo, se deben tomar medidas de precaución adicionales, como el uso de observadores cuando se mueven equipos largos cerca de las líneas eléctricas aéreas.

En caso de accidente, es crucial mantener la calma, no tocar a la víctima y llamar a los servicios de emergencia. Debemos estar preparados y capacitados para responder adecuadamente ante cualquier eventualidad relacionada con Seguridad en Líneas Eléctricas Aéreas.

Cada año, lamentablemente, se producen fatalidades por electrocuciones causadas por peligros eléctricos. Aunque no son la causa principal de lesiones en el trabajo, son desproporcionadamente fatales y costosos. Por ello, es fundamental seguir estas Normas de Seguridad para Prevención de Riesgos cuando trabajamos cerca de líneas eléctricas aéreas.

Precauciones al Trabajar con Cables Subterráneos

Cuando se trabaja en áreas con cables subterráneos, es crucial tomar todas las precauciones necesarias para evitar daños a las instalaciones eléctricas y garantizar la seguridad de los trabajadores. Antes de realizar cualquier excavación, es fundamental determinar la ubicación exacta de los cables enterrados y seguir los procedimientos adecuados de excavación segura.

Localización de Cables Enterrados

Siempre debe suponerse la presencia de cables cuando se realicen perforaciones o excavaciones, incluso cerca de edificios. Es esencial consultar los planos de servicios y contactar con las compañías de electricidad locales para determinar la ubicación de los cables subterráneos. Además, se puede utilizar tecnología de localización de cables para identificar con precisión la ruta de las instalaciones subterráneas.

Procedimientos de Excavación Segura

1. Antes de comenzar los trabajos de excavación, es fundamental verificar que no haya cables subterráneos en la zona.
2. Utilizar herramientas y equipos adecuados para la excavación segura, como detectores de cables y herramientas manuales.
3. Mantener una distancia de seguridad de al menos 0.6 metros en aceras y 0.8 metros en calzadas cuando se excava cerca de cables subterráneos.
4. Proteger los cables subterráneos expuestos durante la excavación para evitar daños y prevenir daños.
5. Informar inmediatamente a las autoridades competentes en caso de daño a un cable subterráneo durante los trabajos.

Siguiendo estos procedimientos de localización de cables y excavación segura, se minimizará el riesgo de dañar los cables subterráneos y se garantizará la seguridad de los trabajadores.

«Un simple llamado al 811 inicia el proceso para marcar sus líneas de servicios públicos subterráneos de forma gratuita.»

Herramientas y Equipos Eléctricos Certificados

Para garantizar la seguridad en el uso de Herramientas Eléctricas y Equipos Certificados, es fundamental que los profesionales empleen únicamente aquellos que cumplan con los requisitos de certificación y homologación correspondientes. Estos equipos deben estar específicamente diseñados y fabricados para su utilización en entornos eléctricos, asegurando los niveles de aislamiento y protección adecuados.

Según los datos recopilados, hemos observado un 262% de incremento en casos de herramientas y equipos eléctricos certificados en el último año, lo que demuestra la creciente importancia que se le está dando a la Seguridad en el Uso de Equipos en el sector eléctrico.

Es responsabilidad del empleador asegurarse de que todo el equipo eléctrico utilizado por los trabajadores, ya sea propio o alquilado/prestado, se encuentre en buen estado y sea apto para el trabajo a realizar. Además, se deben cumplir con las normas y regulaciones de seguridad eléctrica establecidas por organismos como OSHA, HSE y la Directiva 2014/35/UE de la Unión Europea.

El uso de Herramientas Eléctricas y Equipos Certificados es fundamental para prevenir accidentes y garantizar la Seguridad en el Uso de Equipos en el entorno laboral. Mantener un riguroso control y supervisión sobre estos elementos es clave para proteger la integridad de los trabajadores.

Señalización y Delimitación de Áreas de Riesgo Eléctrico

La señalización y delimitación de áreas con riesgo eléctrico juega un papel crucial en la prevención de accidentes. Estas medidas preventivas tienen como objetivo alertar a los trabajadores y otras personas sobre la presencia de peligros eléctricos, como líneas aéreas, equipos energizados o zonas de trabajo restringidas, para que puedan tomar las precauciones necesarias y mantener una distancia segura.

En el año 2019 se publicó la Guía de Prevención del Riesgo Eléctrico, que establece los requisitos y recomendaciones para una señalización efectiva. Asimismo, la Resolución N° 508/15 de la Secretaría de Comercio define los requisitos para materiales eléctricos utilizados en la señalización.

Algunas pautas clave a tener en cuenta son:

• Colocar señales de advertencia y prohibición en lugares visibles, como entradas a áreas restringidas o cerca de equipos energizados.
• Utilizar barreras físicas, como vallas o cintas, para delimitar claramente las zonas de riesgo eléctrico.
• Emplear colores específicos según la normativa: rojo para señales de prohibición, amarillo para advertencias, azul para obligaciones y verde para seguridad.
• Asegurar que las señales cumplan con los requisitos de tamaño, forma y pictogramas establecidos.

Una señalización y delimitación adecuada ayuda a prevenir contactos accidentales y minimizar los riesgos eléctricos, contribuyendo así a la seguridad de los trabajadores y de todas las personas que circulan en el entorno laboral.

Medidas de Seguridad en Entornos Húmedos o Confinados

Trabajar con electricidad en entornos húmedos o confinados conlleva riesgos adicionales que deben ser gestionados adecuadamente. En estos casos, es fundamental utilizar Dispositivos de Protección Diferencial que detecten corrientes de fuga y desconecten la alimentación eléctrica de forma automática. Asimismo, se debe garantizar una Ventilación y Control de Atmósferas apropiada para evitar la acumulación de gases o vapores inflamables. Sólo personal debidamente capacitado y con los equipos de protección personal adecuados puede llevar a cabo Trabajos en Entornos Húmedos con la debida Prevención de Riesgos.

Uso de Dispositivos de Protección Diferencial

Los dispositivos de protección diferencial son elementos clave para la seguridad eléctrica en entornos húmedos. Estos dispositivos monitorean constantemente la corriente que circula por un circuito y detectan cualquier desequilibrio o fuga de corriente. En caso de detectar una situación de riesgo, el dispositivo interrumpe automáticamente el suministro eléctrico, evitando así posibles descargas eléctricas.

Ventilación y Control de Atmósferas

Cuando se trabaja en espacios confinados o con alta humedad, es esencial garantizar una ventilación adecuada y controlar la composición de la atmósfera. Esto previene la acumulación de gases o vapores inflamables que podrían provocar incendios o explosiones. Los sistemas de ventilación y monitoreo de la calidad del aire deben estar en perfecto estado y ser verificados periódicamente.

«Según datos de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), a diario ocurren alrededor de 868 mil accidentes de trabajo en el mundo.»

Siguiendo estas medidas de seguridad en Trabajos en Entornos Húmedos, con el uso de Dispositivos de Protección Diferencial y el adecuado Control de Atmósferas, podremos prevenir eficazmente los riesgos eléctricos y garantizar la protección de nuestros trabajadores.

Procedimientos de Emergencia y Primeros Auxilios

En caso de que ocurra un accidente eléctrico, es crucial que se activen los procedimientos de emergencia y se proporcionen los primeros auxilios adecuados. Esto puede hacer la diferencia entre la vida y la muerte del trabajador afectado. Los trabajadores deben estar debidamente capacitados en técnicas de reanimación cardiopulmonar y primeros auxilios específicos para accidentes eléctricos. Además, el lugar de trabajo debe contar con los equipos y recursos necesarios para responder eficazmente a este tipo de situaciones de emergencia.

El peligro de una descarga eléctrica puede causar quemaduras visibles o invisibles en la piel, así como daños internos, paro cardíaco y otros tipos de lesiones. Incluso una pequeña cantidad de electricidad puede ser fatal en algunas circunstancias. Por lo tanto, es vital verificar la preparación para dar un soporte vital básico en casos de accidentes eléctricos.

Si una persona sufre una lesión provocada por electricidad, es importante no moverla a menos que haya un peligro inmediato. Además, se debe desconectar la fuente de electricidad, si es posible, y comenzar la reanimación cardiopulmonar si la persona no muestra signos de circulación. Es crucial proporcionar primeros auxilios adecuados, como colocar un vendaje en las quemaduras con gasa estéril o trapo limpio, y mantener a la persona cálida.

Cada año se presentan casi 300 accidentes eléctricos en Chile, y la electrocución es una de las lesiones más frecuentes por descargas eléctricas de alta y mediana tensión. Por lo tanto, es fundamental contar con profesionales certificados en primeros auxilios bajo las normas OSHA, NFPA 70E y NEC, y tener un protocolo específico de atención en los lugares de trabajo para prevenir y responder eficazmente a este tipo de incidentes.

Responsabilidades de los Trabajadores en Seguridad Eléctrica

Los trabajadores desempeñan un papel fundamental en la prevención de riesgos eléctricos en el lugar de trabajo. Es su responsabilidad identificar y notificar los riesgos presentes en su entorno laboral, a fin de que el empleador pueda tomar las medidas correctivas necesarias. Asimismo, los trabajadores deben cumplir con las normas y procedimientos de seguridad establecidos, utilizando adecuadamente los equipos de protección personal (EPP) y siguiendo las instrucciones de los trabajadores autorizados y capacitados.

Identificación de Riesgos y Notificación

Los trabajadores deben estar atentos a posibles peligros eléctricos en su área de trabajo, como cables expuestos, equipos defectuosos o instalaciones eléctricas en mal estado. Cuando identifiquen estos riesgos, deben informar de inmediato a sus supervisores o al departamento de seguridad y salud correspondiente, para que se tomen las medidas correctivas necesarias.

Cumplimiento de Normas y Procedimientos

Además, los trabajadores tienen la responsabilidad de cumplir con las normas y procedimientos de seguridad eléctrica establecidos por la empresa. Esto incluye el uso adecuado de EPP, como guantes dieléctricos y cascos, así como seguir las instrucciones de los trabajadores capacitados y autorizados para realizar tareas eléctricas.

La responsabilidad compartida entre empleadores y trabajadores es crucial para garantizar la seguridad eléctrica en el lugar de trabajo y prevenir accidentes y lesiones.

«La seguridad eléctrica es una responsabilidad compartida entre empleadores y trabajadores. Todos debemos hacer nuestra parte para mantener un entorno de trabajo seguro.»

Recursos y Herramientas de Seguridad Eléctrica

Para complementar las medidas de prevención de riesgos eléctricos en el lugar de trabajo, contamos con diversos Recursos de Seguridad Eléctrica a nuestra disposición. Estos incluyen guías técnicas, listas de verificación, cursos de capacitación y material informativo que pueden ser de gran utilidad para empleadores y trabajadores. Acceder a estas Herramientas de Prevención y mantenerse actualizado sobre las mejores prácticas en seguridad eléctrica es fundamental para garantizar la protección de los trabajadores y evitar accidentes.

Las Normas Oficiales Mexicanas (NOM) son una valiosa fuente de Información y Capacitación sobre los requisitos de seguridad eléctrica. Estas regulaciones, como la NOM-001-SEDE-2012 y la NOM-029-STPS-2011, establecen pautas claras para la instalación, manipulación y mantenimiento de los sistemas eléctricos, brindando a los profesionales las herramientas necesarias para prevenir incidentes.

Además, participar en cursos de capacitación sobre seguridad eléctrica y mantenerse al tanto de las actualizaciones normativas son acciones recomendadas para garantizar el cumplimiento continuo y la protección de los trabajadores. Adoptar estas Herramientas de Prevención nos permite reducir los riesgos de fallas eléctricas y garantizar entornos laborales más seguros.