Las 10 Enfermedades Profesionales Más Comunes en Electricidad y Cómo Prevenirlas

¿Sabías que en la última década se han reportado alrededor de 12,000 lesiones causadas por la corriente eléctrica en el ámbito laboral? Estas cifras alarmantes ponen de manifiesto la importancia de abordar los riesgos eléctricos de manera efectiva y proactiva. En este artículo, exploraremos las 10 enfermedades profesionales más comunes entre los trabajadores del sector eléctrico y conoceremos las estrategias clave para prevenirlas. Únete a nosotros en este viaje hacia una mayor seguridad y salud laboral en la industria eléctrica.

Introducción a los riesgos eléctricos en el trabajo

Trabajar con electricidad conlleva una serie de riesgos que pueden poner en peligro la seguridad y la salud de los trabajadores. Entre los peligros más comunes de las tareas eléctricas se encuentran las descargas eléctricas y quemaduras al entrar en contacto con partes bajo tensión, así como las lesiones derivadas de la exposición a arcos voltaicos o chispas de equipos o instalaciones defectuosos. Además, las explosiones causadas por aparatos eléctricos inadecuados o electricidad estática también pueden producir vapores o polvos inflamables.

Peligros comunes del trabajo con electricidad

• Descargas eléctricas y quemaduras por contacto con partes bajo tensión
• Lesiones por exposición a arcos voltaicos o chispas de equipos defectuosos
• Explosiones causadas por aparatos eléctricos inadecuados o electricidad estática
• Caídas desde escaleras o andamios debido a las descargas eléctricas

Impacto de las lesiones eléctricas en los trabajadores

El impacto de estas lesiones eléctricas puede ser grave e incluso mortal para los trabajadores. Según datos del sector, el sector industrial, el del comercio y la construcción lideran anualmente el ranking de número de accidentes por contacto eléctrico. Además, la siniestralidad en el sector eléctrico es más baja en comparación con otros sectores, sin embargo, la mayoría de los accidentes causados por agentes eléctricos suelen ser mortales.

Para prevenir estos riesgos eléctricos en el trabajo, es fundamental seguir las normativas y reglamentos sobre seguridad eléctrica laboral, como el Real Decreto 614/2001 que establece disposiciones mínimas para la protección de la salud y seguridad de los trabajadores frente al riesgo eléctrico.

Descargas eléctricas y quemaduras

Las descargas eléctricas y quemaduras son algunos de los principales peligros que enfrentan los trabajadores al entrar en contacto con partes bajo tensión. Estas lesiones pueden ser sumamente graves y poner en riesgo la vida de los trabajadores. Es fundamental que los empleadores adopten las medidas de prevención necesarias para proteger a los trabajadores de este tipo de accidentes.

En la industria de la construcción, los accidentes de electrocución se encuentran entre los más comunes. Según las estadísticas, entre mayor sea la intensidad de la descarga eléctrica, los músculos del cuerpo se contraen y la persona pierde el control de ellos. Las lesiones leves y moderadas por una descarga eléctrica incluyen dolores de cabeza, hormigueo en el cuerpo, quemaduras de primer y segundo grado, pérdida del conocimiento y latidos irregulares del corazón. Sin embargo, las lesiones graves pueden llevar a quemaduras de tercer y cuarto grado, estado de coma, ataque cardíaco e incluso paro respiratorio.

Si una descarga eléctrica es demasiado intensa, mayor a 50 mA, puede resultar mortal. Las posibles secuelas de sufrir una descarga eléctrica pueden ser físicas, neurológicas y psicológicas. Es crucial que los trabajadores conozcan los riesgos eléctricos y adopten las medidas de prevención adecuadas para evitar descargas eléctricas, quemaduras y lesiones por electricidad.

«Si una descarga eléctrica es demasiado intensa, mayor a 50 mA, puede resultar mortal.»

Lesiones por arcos eléctricos y explosiones

Los arcos eléctricos y las explosiones representan peligros significativos en el trabajo con electricidad. Los arcos eléctricos se producen cuando se genera un cortocircuito o una falla en un sistema eléctrico, liberando una gran cantidad de energía en forma de calor, luz y presión. Esto puede provocar quemaduras graves en los trabajadores y, en algunos casos, explosiones. Para prevenir estos accidentes, es crucial que el empleador asegure el correcto mantenimiento de los equipos e instalaciones eléctricas, y que los trabajadores cuenten con la formación y el equipo de protección personal adecuados.

Qué son los arcos eléctricos

Los arcos eléctricos son descargas eléctricas de alta intensidad que se producen cuando se interrumpe un circuito eléctrico. Estas descargas pueden alcanzar temperaturas de hasta 35,000°C, lo que puede causar graves quemaduras y daños en el equipo. Los arcos eléctricos se generan principalmente por:

• Cortocircuitos en equipos o instalaciones eléctricas
• Fallas en el aislamiento de los conductores eléctricos
• Errores en las maniobras de conexión y desconexión de equipos
• Acumulación de suciedad y humedad en los sistemas eléctricos

Prevención de arcos eléctricos

Para prevenir los accidentes por arcos eléctricos, es fundamental implementar las siguientes medidas de seguridad:

1. Mantener un programa de mantenimiento preventivo riguroso para todos los equipos e instalaciones eléctricas
2. Capacitar a los trabajadores en procedimientos seguros de trabajo con electricidad
3. Proporcionar y asegurar el uso de equipo de protección personal (EPP) adecuado, como guantes, ropa ignífuga y protección facial
4. Utilizar herramientas y equipos diseñados para soportar las altas temperaturas y presiones generadas por los arcos eléctricos
5. Implementar un sistema de bloqueo y etiquetado para aislar y desenergizar los circuitos eléctricos antes de realizar trabajos

Adoptar estas medidas preventivas es clave para reducir el riesgo de lesiones por arcos eléctricos y explosiones en los trabajos con electricidad.

Trastornos musculoesqueléticos relacionados con la electricidad

Los trabajadores del sector eléctrico enfrentan no solo los peligros directamente asociados con la electricidad, sino también riesgos ergonómicos que pueden ocasionar trastornos musculoesqueléticos. Las posturas forzadas, los movimientos repetitivos y la manipulación manual de cargas durante las tareas eléctricas son factores que pueden provocar lesiones en músculos, tendones y articulaciones.

Según estadísticas, más del 50% de las personas mayores de 60 años sufren de dolor lumbar, siendo una de las principales razones de consulta médica en el ámbito de los trastornos musculoesqueléticos relacionados con la electricidad. El dolor lumbar, que a menudo se irradia hacia las piernas, representa un significativo gasto para los sistemas de salud y ocasiona una pérdida considerable de días laborales, limitando las actividades cotidianas y disminuyendo la calidad de vida de quienes lo padecen.

Otro ejemplo de trastorno musculoesquelético común en trabajos eléctricos son las distrofias musculares de Duchenne y Becker, que afectan aproximadamente a 1 de cada 3,500 a 5,000 niños, siendo la distrofia muscular de Duchenne responsable de aproximadamente el 50% de todos los casos. Estas enfermedades hereditarias principalmente afectan a varones, aunque las niñas y mujeres portadoras también pueden mostrar algunos síntomas.

Es primordial que los empleadores implementen medidas ergonómicas y de organización del trabajo para prevenir este tipo de dolencias musculoesqueléticas entre los trabajadores eléctricos. Esto incluye diseñar puestos de trabajo adecuados, capacitar al personal en técnicas de manejo manual de cargas y promover pausas activas durante la jornada laboral.

Enfermedades de la piel causadas por la electricidad

La exposición a la electricidad puede causar diversas afecciones cutáneas en los trabajadores. Algunos ejemplos de problemas de la piel relacionados con los trabajos eléctricos incluyen quemaduras eléctricas, dermatitis de contacto por exposición a materiales aislantes o de limpieza, y otras irritaciones o reacciones alérgicas provocadas por los equipos y herramientas utilizados. Es fundamental que los empleadores identifiquen y controlen estos riesgos eléctricos para proteger la salud de la piel de los trabajadores.

Ejemplos de afecciones cutáneas

• Quemaduras eléctricas: Estas quemaduras se producen por el contacto directo con una fuente de electricidad y pueden ser tanto térmicas como por el paso de la corriente a través del cuerpo.
• Dermatitis de contacto: La exposición a materiales como gomas, plásticos y solventes utilizados en trabajos eléctricos puede causar reacciones alérgicas e irritación en la piel.
• Otras irritaciones: El uso de herramientas y equipos eléctricos también puede generar problemas cutáneos, como erupciones, picazón o enrojecimiento en la piel.

Es crucial que los empleadores implementen medidas de prevención adecuadas, como el uso de equipos de protección personal (EPP), para minimizar los riesgos eléctricos y proteger la salud de la piel de los trabajadores.

Pérdida de audición inducida por el ruido eléctrico

En el sector eléctrico, la pérdida de audición es una enfermedad profesional común que afecta a muchos trabajadores. Esta condición es provocada principalmente por la exposición prolongada al ruido eléctrico, que puede dañar gradualmente la capacidad auditiva de los empleados. Las principales fuentes de ruido eléctrico que representan un riesgo auditivo en los trabajos eléctricos incluyen:

• Funcionamiento de transformadores
• Operación de generadores
• Actividad de motores eléctricos
• Manejo de otras máquinas y equipos electrónicos

Según las estadísticas, más de 9 millones de trabajadores en Estados Unidos se ven expuestos diariamente a niveles medios de ruido de 85 decibelios (dBA) o más, lo cual puede ser peligroso para su audición a largo plazo. Incluso en sectores como la fabricación, agua, gas y electricidad, alrededor del 35% de los trabajadores están expuestos a niveles aún más altos, superando los 90 dBA.

Para prevenir la pérdida de audición inducida por el ruido eléctrico, es fundamental que los empleadores evalúen los niveles de exposición y proporcionen a sus trabajadores el equipo de protección personal (EPP) adecuado, como tapones o auriculares protectores. Además, deben implementar controles técnicos para reducir el ruido en el lugar de trabajo siempre que sea posible.

«En los países menos desarrollados, los niveles de exposición al ruido pueden ser mayores debido a la falta de controles técnicos, mientras que en países con programas de control del ruido más rigurosos como los países escandinavos y Alemania, los niveles pueden ser algo inferiores.»

El cumplimiento de las normas y reglamentos en materia de seguridad y salud ocupacional es esencial para proteger a los trabajadores eléctricos de los riesgos auditivos derivados del ruido en sus entornos laborales.

Las 10 Enfermedades Profesionales Más Comunes en Electricidad

Como profesionales en el sector eléctrico, enfrentamos diversos riesgos relacionados con la salud y la seguridad. Según las estadísticas oficiales, las 10 enfermedades profesionales más comunes entre los trabajadores del sector eléctrico incluyen:

1. Descargas eléctricas y quemaduras
2. Lesiones por arcos eléctricos y explosiones
3. Trastornos musculoesqueléticos
4. Enfermedades de la piel
5. Pérdida de audición inducida por ruido eléctrico
6. Envenenamiento por plomo
7. Estrés laboral
8. Fatiga visual
9. Riesgos ergonómicos
10. Problemas relacionados con el uso inadecuado de equipos de protección personal

Estas enfermedades profesionales eléctricas pueden tener un impacto significativo en la salud ocupacional y la seguridad laboral de los trabajadores del sector. Es fundamental implementar medidas preventivas para mitigar estos riesgos eléctricos y proteger la integridad y el bienestar de nuestro equipo.

Mantener una cultura de seguridad laboral y promover prácticas de salud ocupacional efectivas es fundamental para prevenir estas enfermedades y proteger el bienestar de los trabajadores del sector eléctrico.

«La siniestralidad en el sector eléctrico es más baja en comparación con la de otros sectores, pero los accidentes eléctricos tienden a ser más letales.»

Envenenamiento por plomo en trabajos eléctricos

El envenenamiento por plomo es una preocupación importante para los trabajadores del sector eléctrico. Este metal tóxico puede estar presente en varios materiales y componentes utilizados en la industria, como baterías, cables y otros elementos. La exposición al plomo mediante la inhalación o ingestión de partículas puede causar graves problemas de salud, incluyendo daños neurológicos, anemia y problemas renales.

Fuentes de exposición al plomo

Las principales fuentes de exposición al plomo en trabajos eléctricos incluyen:

• Trabajo con baterías que contienen plomo
• Manipulación de cables y otros componentes que pueden contener plomo
• Tareas de mantenimiento y reparación en ambientes con pintura a base de plomo

Efectos del plomo en la salud

La exposición crónica al plomo puede tener serias consecuencias para la salud de los trabajadores eléctricos, tales como:

1. Daños neurológicos, incluyendo problemas de concentración y disminución del coeficiente intelectual
2. Anemia, debido a la interferencia del plomo con la producción de glóbulos rojos
3. Problemas renales, como la insuficiencia renal crónica
4. Riesgos durante el embarazo, como abortos espontáneos y bajo peso al nacer

Es fundamental que los empleadores implementen controles efectivos para minimizar la exposición de los trabajadores al plomo, a fin de prevenir estos efectos adversos en la salud.

«El envenenamiento por plomo es una de las enfermedades laborales más peligrosas que enfrentan los electricistas. Es esencial tomar medidas preventivas para proteger a los trabajadores de esta exposición tóxica.»

Estrés laboral en trabajadores eléctricos

El trabajo en el sector eléctrico conlleva altos niveles de estrés que pueden afectar gravemente la salud mental y física de los trabajadores. Algunos de los principales factores de estrés a los que se enfrentan estos profesionales incluyen la presión por cumplir con plazos ajustados, la constante exposición a riesgos peligrosos, la necesidad de mantener una concentración máxima durante tareas de alto riesgo y el trabajo bajo condiciones climáticas adversas.

Estos factores de estrés pueden derivar en problemas como ansiedad, depresión, agotamiento y problemas de sueño, que a su vez pueden impactar negativamente en la salud mental de los trabajadores eléctricos. Por ello, es crucial que los empleadores implementen estrategias efectivas para identificar y abordar adecuadamente el estrés entre su personal.

Una de las principales formas de prevenir el estrés laboral en este sector es fomentar una cultura de seguridad donde los trabajadores se sientan cómodos reportando problemas y compartiendo sus inquietudes. Además, la capacitación constante en temas de salud y seguridad también puede ayudar a mitigar los niveles de estrés entre los empleados. Al priorizar el bienestar de los trabajadores, las empresas del sector eléctrico pueden mejorar la salud mental de su personal y, en consecuencia, incrementar la productividad y la calidad del servicio.

La importancia del mantenimiento regularde equipos puede ser un factor clave para reducir el estrés de los trabajadores, al evitar problemas y garantizar un funcionamiento óptimo de los dispositivos.

Factores de estrés en trabajos eléctricos

• Presión por cumplir plazos ajustados
• Exposición constante a riesgos peligrosos
• Necesidad de mantener concentración máxima en tareas de alto riesgo
• Trabajo bajo condiciones climáticas adversas

«Es crucial que los empleadores implementen estrategias efectivas para identificar y abordar adecuadamente el estrés entre su personal.»

Fatiga visual en electricistas

La fatiga visual es una enfermedad profesional común entre los electricistas, causada por la exposición prolongada a la iluminación intensa de los equipos y las instalaciones eléctricas. Esta sobrecarga visual puede provocar síntomas como ojos cansados, visión borrosa, dolor de cabeza y sequedad ocular. Para prevenir estos problemas, es crucial que los empleadores aseguren unas condiciones de iluminación adecuadas en los lugares de trabajo y proporcionen a los trabajadores pausas visuales regulares.

Según estadísticas de los últimos 10 años, se ha logrado formar una conciencia sobre la prevención de enfermedades profesionales en la industria eléctrica. En empresas o faenas con más de 25 trabajadores, es obligatorio organizar comités paritarios de higiene y seguridad. Toda empresa con más de 100 trabajadores debe contar con un Departamento de Prevención de Riesgos.

Los comités paritarios deben ejercer sus funciones por un período de dos años, y existen sanciones establecidas por la ley en casos específicos de incumplimiento en temas de prevención de riesgos laborales. Es fundamental que los empleadores y trabajadores trabajen juntos para identificar y mitigar los riesgos visuales que enfrentan los trabajadores eléctricos.

Mantener la salud ocular de los trabajadores eléctricos es un desafío importante, pero con las medidas adecuadas, se pueden prevenir y mitigar los efectos de la fatiga visual. Mediante la colaboración y la implementación de buenas prácticas, podemos asegurar que los electricistas puedan realizar su trabajo de manera segura y saludable.

Riesgos ergonómicos para electricistas

Los trabajadores del sector eléctrico enfrentan diversos riesgos ergonómicos que pueden causar trastornos musculoesqueléticos (TME). Uno de los principales factores de riesgo son las posturas forzadas que se adoptan al trabajar en espacios reducidos o en altura. Además, los movimientos repetitivos durante tareas como el tendido de cables o la manipulación de herramientas también representan un peligro importante.

Estos riesgos ergonómicos pueden provocar problemas de salud como dolores de espalda, cuello, hombros y extremidades superiores. Las lesiones musculoesqueléticas son particularmente comunes entre los instaladores eléctricos, quienes a menudo deben realizar esfuerzos físicos intensos y adoptar posturas incómodas.

Posturas forzadas y movimientos repetitivos

Algunas de las principales actividades que exponen a los electricistas a riesgos ergonómicos incluyen:

• Trabajar en espacios reducidos o en altura, lo que obliga a adoptar posturas forzadas.
• Manipular herramientas y materiales pesados de forma manual.
• Realizar movimientos repetitivos durante el tendido de cables u otras tareas.
• Permanecer de pie durante períodos prolongados.

Para prevenir estos trastornos musculoesqueléticos, es crucial que los empleadores implementen medidas ergonómicas y organicen el trabajo de forma que se minimicen los factores de riesgo. Esto incluye proporcionar equipos adecuados, capacitar a los trabajadores y fomentar pausas regulares durante la jornada laboral.

Al abordar estos riesgos ergonómicos, los empleadores pueden mejorar significativamente la salud y el bienestar de los trabajadores eléctricos, reduciendo los problemas musculoesqueléticos y fomentando un entorno de trabajo más seguro y saludable.

Uso de equipo de protección personal para electricistas

Para proteger a los trabajadores de los diversos riesgos presentes en los trabajos eléctricos, el uso adecuado de equipos de protección personal (EPP) es fundamental. Algunos de los principales tipos de EPP que deben utilizar los electricistas incluyen:

• Guantes aislantes
• Cascos dieléctricos
• Gafas de seguridad
• Ropa ignífuga
• Calzado de seguridad
• Arneses de seguridad

Es responsabilidad del empleador asegurar que todos los trabajadores cuenten con el Equipo de protección personal apropiado para las tareas que van a realizar y que reciban la capacitación necesaria para su correcto uso y mantenimiento. Esto es crucial para garantizar la seguridad de los trabajadores eléctricos y prevenir accidentes y lesiones en el lugar de trabajo.

Según datos de la OIT, a nivel mundial se registran 350,000 muertes al año por accidentes laborales. En Argentina, se produce un accidente laboral cada 3 minutos. Durante la última década, se han reportado alrededor de 12,000 lesiones causadas por corriente eléctrica. Implementar un sistema de gestión de salud y seguridad en el trabajo puede ayudar a disminuir los costos sociales y económicos provocados por accidentes laborales.

«Es crucial utilizar herramientas adecuadas y equipos de protección personal al trabajar con riesgos eléctricos.»

Por lo tanto, el uso correcto y obligatorio del EPP para trabajos eléctricos es fundamental para proteger la seguridad de los trabajadores eléctricos y prevenir accidentes y lesiones graves.

Prevención de accidentes eléctricos en el trabajo

La prevención de accidentes eléctricos en el lugar de trabajo es fundamental para proteger la salud y seguridad de los trabajadores. Para lograr este objetivo, es crucial que los empleadores implementen un enfoque integral que combine medidas técnicas y de gestión.

Capacitación y concientización

En primer lugar, es esencial proporcionar a los trabajadores una capacitación exhaustiva sobre los riesgos asociados con el trabajo eléctrico y las medidas de prevención correspondientes. Esto incluye la identificación de peligros, el uso adecuado del equipo de protección personal (EPP) y los procedimientos de trabajo seguro.

Además, es importante fomentar una cultura de seguridad en la que todos los trabajadores se sientan empoderados para reportar situaciones peligrosas y participar activamente en la mejora continua de las prácticas de seguridad.

Mantenimiento de equipos e instalaciones

Por otro lado, los empleadores deben asegurar el adecuado mantenimiento de los equipos e instalaciones eléctricas. Esto implica realizar inspecciones regulares, corregir cualquier defecto o avería y sustituir los componentes dañados de manera oportuna.

Al mantener los equipos y las instalaciones en buen estado, se reduce significativamente la probabilidad de fallas que puedan desencadenar accidentes eléctricos, como descargas, quemaduras o explosiones.

«Según datos de la OIT, se registran 350,000 muertes al año por accidentes laborales en el mundo.»

Siguiendo estas prácticas de capacitación, concientización y mantenimiento, los empleadores pueden contribuir a la prevención de accidentes eléctricos y, en consecuencia, a la protección de la salud y el bienestar de sus trabajadores.

Normativa y reglamentos sobre seguridad eléctrica laboral

Como empresas, no solo es importante implementar medidas internas de prevención de riesgos eléctricos, sino también asegurar el cumplimiento de la normativa de seguridad eléctrica y los reglamentos de seguridad laboral vigentes. Esto incluye, por ejemplo, el Decreto 911 sobre condiciones de higiene y seguridad en la industria de la construcción, así como las disposiciones de la Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT) y otros organismos competentes.

El conocimiento y aplicación de estos requisitos legales es fundamental para proteger a nuestros trabajadores y evitar sanciones. Debemos estar al tanto de las últimas actualizaciones en normativa de seguridad eléctrica y asegurarnos de que nuestras prácticas laborales cumplan con la legislación sobre seguridad laboral en el ámbito de la electricidad.

Solo mediante el estricto cumplimiento legal en trabajos eléctricos podremos garantizar un entorno de trabajo seguro y saludable para nuestros colaboradores, minimizando los riesgos y fomentando una cultura de prevención de accidentes en el sector eléctrico.